更多能跟外國人有共同話題的內容，都在通勤學英語VIP訂閱方案：https://15minstoday.firstory.io/join
你有沒有遇過那種情境——外國同事走過來，隨口問一句「Did you hear about that thing in California?」你腦袋一片空白，只能笑著說「Oh yeah, crazy right?」然後趕快找藉口閃人？這集幕後教師室就是要幫你解決這個問題。John老師跟阿鍵老師整理了最近兩週的國際時事，還示範怎麼把新聞話題轉換成真正可以跟外國同事聊的英文會話。
聊新聞不是要你當記者
很多人以為 w
ater cooler talk 就是要把新聞背得滾瓜爛熟，再用英文複誦一遍。不是這樣的。
阿鍵老師說重點是找到每個議題裡「比較不敏感、比較有趣的亮點」，然後拿出來跟人家閒聊一下。這個邏輯跟你在台北辦公室茶水間跟同事哈啦是一樣的道理——你不會把整篇報導念給人家聽，你只是說「欸你有聽說那個法國麵包的事嗎？」然後話匣子就開了。
這集覆蓋的話題橫跨非洲到加州、從太空到貓咪。換句話說，不管你的外國同事是財經控、科技宅還是貓奴，這裡都有你能用的話題。
這週哪幾則最好用？
法國法棍申請世界遺產之後…沒什麼用
法棍（Baguette）前兩年申請到了 UNESCO 世界遺產，結果呢？推廣效果普普，年輕人還是跑去吃 sourdough 酸種麵包。John老師說這跟台灣的豆漿油條一樣——不是年輕人不愛，是需要一個夠強的 celebrity 來帶貨，「如果 BLACKPINK 的 Lisa 說她最愛豆漿油條，馬上排隊排到炸。」
這個話題好聊的原因是它有文化共鳴。你可以問外國同事：Do you think traditional food culture is dying? 然後又可以延伸到各自國家的飲食傳統怎麼傳承。竹科辦公室裡的老外同事，十個有九個有意見。
Sagrada Família 蓋了 142 年，終於封頂了
這個是阿鍵老師力推的聊天話題。巴塞隆納的聖家堂，高第設計，本人沒有活著看到完工，142年後他的作品才正式封頂，還特別挑在高第逝世百週年的時間點。梵蒂岡也派人來做開幕儀式。
阿鍵老師說他 15 年前去看過，那時候還在蓋，整個看起來「比較像都根」。如果你跟外國同事都有去過巴塞隆納，這個話題可以從 travel 聊到 architecture，再聊到 What's the longest project you've ever worked on? 不知不覺就講了二十分鐘。遇到天主教徒同事，那更是直接打開了另一個頻道——近幾年歐洲朝聖之旅（pilgrimage）在台灣 PTT 也有一群人在討論，意外地是個跨文化 common ground。
SpaceX 終於 IPO，馬斯克從 billionaire 變 trillionaire
第二名加第三名合起來，還不到馬斯克的一半。那個第二名跟第三名？Google 的兩位創辦人。
這則新聞好在它可以往很多方向走——你可以聊股票（Do you think it's going to beat its listing price?），可以聊太空探索（Do you actually think humans will travel to Mars in our lifetime?），也可以丟一個很輕鬆的問題：If money is no object, would you go to space? John老師說這種話題可以聊三天三夜，是有一點誇張，但確實是打開英文會話的好入口。
台灣無人機夜光秀 x Computex
101 旁邊，台灣自行研發的無人機做了一個夜光秀。John老師說，這種話題最好的聊法是 show and tell——直接掏出手機，把 YouTube 影片給對方看，不用費力解釋，人家自然就說「Oh wow, this is cool。」詞彙不夠多沒關係，展示本身就是一種溝通。
貓狗派永遠是萬用開場
這集最後聊到泰國向國際認證機構申請了五個本土純種貓的新品類，包括大家熟悉的暹羅貓（Siamese cat）。
John老師說他在南非時養過一隻 Chinchilla，灰銀色長毛，每天擺臭臉——「但我就很愛她。」這一段其實是在示範：Are you a cat person or a dog person? 這個問題看似簡單，但真的是萬用暖場句。不管對方養什麼，接下來話題自己就跑出來了。在台北辦公室或竹科跟外國同事開完會，走到電梯口，這句話甩出去，尷尬的沉默就不見了。