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小時候被老師判定「學習遲緩」,是不是這輩子就這樣了?這集要聊的《Learn Better》作者Ulrich Boser,就是被貼過這種標籤的人,後來卻變成研究「怎麼學」的專家。他到底逆襲了什麼?

學英文一定要痛苦才有效?先幫自己的學習「標價」

你有沒有想過,為什麼同事約你一起讀英文商業書,你翻兩頁就想放棄,但你自己私下追劇學的英文金句,卻記得特別牢?Boser說,這不是意志力的問題,是大腦幫每件事情都貼了一個「價值標籤」。你覺得重要的,大腦才會認真收;你覺得無關緊要的,大腦直接當雜訊處理掉。

所以與其逼自己讀「應該要學」的英文教材,不如找到你本來就在乎的東西,把英文黏上去。喜歡看F1的,就用F1的英文新聞練聽力;通勤路上剛好在追國際新聞的,就順便把財經英文學起來。這也是為什麼我們每集Water Cooler Talk要挑國際時事,而不是硬塞教科書句型——你自己覺得有趣,才學得進去。

學到很順的時候,反而要小心

竹科工程師常常抱怨,英文podcast聽久了好像有聽沒有懂,進步很慢。Boser這邊點出一個關鍵:如果你聽得非常輕鬆、完全不費力,那其實你已經不在學習了,大腦只是切到自動駕駛模式。

真正在學習的時候,會有一點點卡住的感覺——像是你想用上禮拜學到的某個說法,腦中搜尋了兩秒才想起來,那個「卡住兩秒」就是學習正在發生的證據。這集學到的方法就是Active Recall:聽完一則新聞,馬上關掉,試著用自己的話把內容講一遍。講得出來,代表真的吸收了;講不出來,也沒關係,至少你知道哪裡要加強。

把新學的英文,黏在你已經會的東西上

第三個重點,是把新知識跟舊知識做連結。單獨硬記一個新單字或慣用語,大腦很難消化;但如果能連到你已經懂的東西,學起來就快很多。像是把發音相近、意思相關的字一起記,或是找身邊厲害的朋友、YouTube影片,幫忙把新概念跟舊經驗兜在一起。

這跟死背APPLE APPLE蘋果完全不一樣。單獨一個蘋果你認得,但一句完整的英文句子夾雜文法、語境,你就需要靠舊有的知識網絡去拆解、去連結,才不會卡住。