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加班到九點,擠上捷運,耳機裡又是一個老師在叫你背單字。你會想聽嗎?大概不會。

最近有在聽的通勤家族應該已經發現了,晚上的節目多了一個特別溫柔、慢下來的聲音,背後還墊著輕輕的音樂。沒錯,那是John老師切換成「深夜電台模式」。這集幕後教師室,兩位老師終於來交代新單元 English After Hours 的幕後故事。

早上有人陪,那下班呢?

通勤學英文這件事,早上大家已經習慣有15Mins陪著。但通勤有兩趟啊,下班那一段也是。

問題是,下班後的你需要的不是另一堂課。John老師很清楚,沒人想在走出台北辦公室的那一刻,心裡冒出一句「唉,老師又來了」。阿鍵老師補一句:壓力好大。

所以這個暫名「下班後學英語」的新單元,兩位老師前前後後花了快一個月企劃、腦力激盪,想的就是一件事:怎麼讓人學英文,同時又被療癒到?

跟自己說一句 cut yourself some slack

最後找到的方式,有點像冥想,也有點像對自己精神喊話。John老師說這是正念的路線,只是你對自己說的話,換成了英文。

其中一集的主角就是 cut yourself some slack,意思是別對自己那麼嚴苛,給自己一點喘息的空間,不要把自己逼死。想像一下,在竹科連開三個會、報告又被退回來,回家路上有人輕輕跟你說「今天你做得很好,cut yourself some slack」,是不是有點被接住的感覺?

John老師也承認,可能有人會覺得這樣很矯情。但大家的 busy life 已經塞得滿滿的,要再擠出時間學英文本來就不容易。用陪伴的方式,把職場和生活都用得到的英文慣用語帶進來,從聽慢慢走到說,這才是他們想試的。

阿鍵老師的試聽心得很誠實:閉上眼睛,配著背景音樂和John老師的聲音,很舒服。舒服到差點睡著。這個單元本來就不是要硬塞知識給你,而是幫你把心情放慢,整理好了再回家面對家裡的事。

AI幫忙取名?先吵一架再說

你可能以為,現在用AI想點子一定超快。兩位老師的回答是:不好意思,我們跟AI打架打很久。

ideation 和 brainstorming,剛好是AI最容易翻車的地方。中文名有一個叫「亮燈以後」,阿鍵老師其實沒那麼討厭,但怎麼聽都有點像在抄台劇《華燈初上》。

英文名更好笑。AI一度丟出 English After Dark, John老師一看就傻眼:After Dark?天黑請閉眼嗎?他馬上想到小時候玩的PC恐怖遊戲《Alone in the Dark》,生存恐怖遊戲的老祖宗。下班已經夠累了,還要被嚇一下?他回頭問AI這樣真的好嗎,AI立刻一句 I'm so sorry, you are right,讓人更想翻白眼。

另一個是「英語蜜時間」。原意是 me time,給自己一點時間和空間,「蜜」取的是諧音。可是現在「閨蜜」用多了,看到「蜜」大家想到的是 besties,不是 personal time。John老師的結論是,AI抓到一個規則就套,不見得真的懂。它能幫的有限,最後還是要靠自己。

目前定下來的 English After Hours,其實只是沿用原本的命名邏輯。中文名稱呢?還在找。

Let your English grow, let yourself glow

整個企劃裡,兩位老師最喜歡的反而是一句 outro:Let your English grow, and let yourself glow. 這是好幾個 slogan 互相PK、兩人投票選出來的。

這句話剛好也是幕後教師室一直想說的。你可能還沒追蹤節目,可能只是剛好點開這一集,還沒下定決心把英文變成生活的一部分。Doesn't matter. Start today. 下班後如果需要一點 pick me up、一點 pat on the back,English After Hours 就是為這種時刻準備的。

至於John老師的終極夢想?開一個深夜節目,專門播白噪音哄大家睡覺,再加一點ASMR,切西瓜、刷刷刷的那種。好啦,開玩笑的。